Kalamazoo, Michigan – Kada se ovog mjeseca pokrene novi stroj veličine zgrade, počet će pretvarati planine recikliranog kartona u karton pogodan za ekološki prihvatljiviju ambalažu.
Ovaj projekt vrijedan 600 milijuna dolara prva je nova proizvodna linija kartona izgrađena u Sjedinjenim Državama u desetljećima. Predstavlja ogroman ulog od 2,54% vlasnika Graphic Packaging Holding Co. GPK, koji se kladio da neće biti pjenastih čaša, plastičnih školjkastih posuda ili šesterokutnog prstena.
Graphic se nada da će pružiti ekološki prihvatljiviju ambalažu kako bi tvrtke koje proizvode robu široke potrošnje i kupuju njihove proizvode mogle promovirati čistiji lanac opskrbe svojim investitorima i potrošačima. Tvrtka je izjavila da će, nakon što Graphic zatvori četiri manja i manje učinkovita stroja, uključujući jedan u svom 100 godina starom kompleksu u Kalamazoou, koristiti manje vode i električne energije te smanjiti emisije stakleničkih plinova za 20%.
Kao što akronim implicira, ESG investicije su uložile bilijune dolara u fondove koji obećavaju ulaganje uzimajući u obzir ekološke, društvene i upravljačke ciljeve. To je zauzvrat potaknulo tvrtku da naporno radi na smanjenju otpada i emisija stakleničkih plinova.
Graphic je izjavio da su zelena ulaganja otvorila tržište vrijedno više od 6 milijardi dolara godišnje za zamjenu plastike papirom na policama trgovina, čak i ako to može uzrokovati nešto više cijene za potrošače.
Graphicovo kockanje glavni je test može li bujica ESG kapitala transformirati lanac opskrbe. Plastična ambalaža općenito je jeftinija od papira, učinkovitija u mnogim primjenama, a ponekad čak ima i manji ugljični otisak. Tvrtke koje proizvode potrošačke proizvode morat će se uvjeriti da će njihovi kupci platiti više, a papirnata ambalaža doista je ekološki prihvatljivija.
Grafički menadžeri tvrde da bez čišćeg lanca opskrbe njihovi kupci imaju male šanse za ispunjavanje ciljeva emisija i otpada. „Mnogi od ovih ciljeva prožimaju nas“, rekao je Stephen Scherger, glavni financijski direktor.
Što se tiče proizvođača plastike, kažu da ulažu u tehnologije recikliranja i prikupljanja otpada, a kada se uzmu u obzir čimbenici poput težine pri transportu i izbjegavanja otpada od hrane, njihovi proizvodi imaju prednosti u odnosu na papir.
Graphic ima sjedište u Sandy Springsu u Georgiji i prodaje ambalažni materijal najvećim tvrtkama za hranu, pića i potrošačke proizvode u Sjedinjenim Državama: Coca-Coli i Pepsiju, Kelloggu i General Millsu, Nestléu i Marsu, Kimberly-Clark Corp. i Procter & Gamble Co. Njihov posao s pivskim kutijama generira otprilike milijardu dolara prihoda svake godine. Prodaje se oko 13 milijardi čaša svake godine.
Graphics i drugi proizvođači kartona (jednog komada kartona koji se uglavnom koristi za pakiranje) naporno rade na uvođenju novih proizvoda, kao što su vrpce od vlakana za pakiranja od šest komada i tanjuri za mikrovalnu pećnicu oblikovani od kartona. Graphic je najavio planove za lansiranje serije čaša s premazima na bazi vode kako bi zamijenio polietilenske obloge, korak bliže svetom gralu kompostabilnih čaša.
Kada je Graphic 2019. godine najavio planove za izgradnju nove tvornice kartona, investitori su isprva dovodili u pitanje troškove i nužnost. Međutim, zelena ulaganja su od tada dobila zamah, a novi investitori su podržali projekt.
U rujnu je Graphic prodao takozvane zelene obveznice u vrijednosti od 100 milijuna dolara kako bi pomogao u plaćanju. Dobio je zelenu oznaku putem programa Michigana za promicanje postrojenja za recikliranje, što mu omogućuje prodaju duga s kamatama bez utjecaja saveznih i državnih poreza. Serge je rekao da potražnja za obveznicama premašuje ponudu za 20 puta.
Drugdje, tvrtka dodaje 100 milijuna dolara u opremu vrijednu 100 milijuna dolara u svoj pogon u Texarkani u Teksasu kako bi pretvorila više pulpe loblolly bora u super čvrsti karton za čaše i gajbe za pivo. U srpnju je Graphic potrošio 280 milijuna američkih dolara na kupnju 7 pogona za preradu koji savijaju karton u ambalažu, čime je ukupan broj porastao na 80. U studenom je tvrtka preuzela konkurenta vrijednog 1,45 milijardi američkih dolara u Europi, gdje su trendovi održive ambalaže često rodno mjesto.
Potrošili su otprilike 180 milijuna dolara na preseljenje nekoliko pogona u Louisiani pod jedan krov kako bi smanjili udaljenost koja se između njih putuje za milijune milja svake godine. Instalirali su kotao za spaljivanje krošnji drveća i drugog organskog otpada iz tvornice pulpe Macon Pine u Georgiji kako bi napajali svoj pogon. Potrošnja energije i emisije dviju južnih tvornica utjecale su na ugljični otisak kartonskog jarma koji Graphic prodaje u Europi kao zamjenu za skupljajuću ambalažu.
U srpnju je upravitelj hedge fonda David Einhorn otkrio da njegov Greenlight Capital već drži 15 milijuna dolara u Graphicsu. Greenlight predviđa da će cijene kartona nastaviti rasti zbog premalo ulaganja u proizvodnju.
„Sjedinjene Države su dodale toliko malo kapaciteta za proizvodnju kartona da je prosječna tvornica kartona u ovoj zemlji stara više od 30 godina“, napisao je g. Einhorn u pismu investitorima. Rekao je da bi potražnja trebala porasti kako potrošnja i ESG budu inzistirali na uklanjanju plastike iz lanca opskrbe.
Nakon Drugog svjetskog rata, plastika je postala sveprisutna, kada je nedostatak prirodnih materijala pokrenuo utrku za sintetičkim alternativama, uključujući najlon i organsko staklo. Ekstrakcija fosilnih goriva i njihova prerada u plastiku stvara mnogo stakleničkih plinova. Prema izvješću Svjetskog ekonomskog foruma, Zaklade Ellen MacArthur i McKinseyja iz 2016. godine, samo 14% plastične ambalaže prikuplja se za recikliranje, a samo se dio u konačnici koristi za izradu novih proizvoda, dok se otprilike trećina plastične ambalaže uopće ne prikuplja. Prema podacima Goldman Sachs Group Inc. (Goldman Sachs Group Inc.) objavljenim 2019. godine, samo se 12% plastike reciklira, dok se 28% spaljuje, a 60% ostaje u okolišu.
Ova često citirana studija iz 2016. godine opisala je ocean u krizi, zagađen bocama gaziranih pića, vrećicama za kupovinu i vlaknima odjeće. Svake minute kamion za smeće u vodu baci smeće ekvivalentno plastici. Studija je pokazala da će do 2050. godine, po težini, u oceanu biti više plastike nego ribe.
Nakon žestokih mjera državnih vlasti od Kalifornije do Kine, analitičari dionica naveli su upotrebu plastike kao jednu od najvećih prijetnji s kojima se suočavaju tvrtke za pakiranu robu. Tvrtke, uključujući Coca-Colu i Anheuser-Busch InBev, spomenule su prelazak s plastike na papir u svojim izvješćima o održivosti za investitore i vanjske tvrtke koje izračunavaju korporativne ESG ocjene.
„Trebat će nam cijela godina da upotrijebimo onoliko plastike koliko vodeća tvrtka za proizvodnju pića upotrijebi u samo dva tjedna“, rekao je glavni direktor za održivost proizvođača žitarica Le's na investicijskoj konferenciji ranije prošle godine. Hvalisanje, jer rukovoditelji tvrtke za proizvodnju pića čekaju da prodaju istoj publici.
Godine 2019., rukovoditelji tvrtke Graphic najavili su planove za preuzimanje tržišnog udjela od plastike i izgradnju najnaprednijeg stroja za reciklirani karton u Kalamazoou. „Nećete vidjeti papirnate otoke kako plutaju u oceanu“, rekao je Joyost, voditelj Graphicovog odjela za Ameriku, na sastanku s analitičarima dionica.
Međutim, čak i ako veliki broj tvrtki obeća smanjenje emisija i otpada, novim tvornicama je teško prodati ih. To je ogroman trošak i trebat će dvije godine da se puste u pogon i zarade. U eri u kojoj se prosječno vrijeme držanja dionica računa u mjesecima, dvije godine su dugo vrijeme za investitore.
Izvršni direktor grafičkog odjela Michael Doss (Michael Doss) pripremio je upravu za uzvratni udarac. „Neće se ovo svima svidjeti“, prisjetio se. „Naša industrija ima povijest prekomjernog širenja i loše alokacije kapitala.“
Graphic je izvorno bio dio tvrtke Coors Brewing Co. u Coloradu, a kutije koje je tvrtka proizvodila nisu se mogle smočiti u hladnjačama. Početkom 1990-ih, Coors je svoj posao s kutijama prepustio neovisnoj javnoj tvrtki. Naknadne akvizicije dale su Graphicu važnu poziciju u južnom borovom pojasu, gdje je njegova tvornica proizvodila karton od otpada iz pilane i drveća koje nije bilo prikladno za drvo.
Graphic posjeduje otprilike 2400 patenata i više od 500 prijava u postupku zaštite dizajna ambalaže i strojeva instaliranih na proizvodnim linijama kupaca za punjenje i savijanje kartona.
Njegovi rukovoditelji rekli su da je trenutni fokus istraživanja i razvoja proširenje upotrebe kartona s polica u trgovinama s namirnicama na trgovine delikatesama, poljoprivredne proizvode i hladnjake za pivo. „Napadamo sve plastične proizvode“, rekao je Matt Kearns, dizajner ambalaže tvrtke Graphic.
Međutim, plastika je jeftinija od kartona. Napredak u papirnatoj ambalaži, poput kompostabilnih čaša, može povećati troškove. Proizvođači kartona nekoliko su puta u protekloj godini podigli cijene kako bi nadoknadili rastuće troškove. Adam Josephson, analitičar papira i ambalaže u KeyBanc Capital Markets, rekao je da neki kupci istražuju jeftinije alternative kartonu.
„Mogu li tvrtke poput Graphica prodati više proizvoda kada je cijena puno veća od proizvoda koje već prodaju?“, upitao je g. Josephson. „To je vrlo problematično.“
Što druge tvrtke mogu naučiti iz rada ove tvornice na zaštiti okoliša? Pridružite se razgovoru u nastavku.
Za neke tvrtke, zeleno znači korištenje više plastike. Plastična ambalaža je lakša od kutija, što znači da se tijekom transporta sagorijeva manje goriva. Stopa recikliranja plastike je relativno niska, ali isto vrijedi i za papirnate čaše i posude za van, koje su izrađene od papira, ali također sadrže polietilen. Za uklanjanje višekratne pulpe potreban je industrijski proces.
Wendy's Co. izjavio je da će njihovi restorani sljedeće godine odbaciti papirnate čaše s plastičnom podlogom i zamijeniti ih prozirnom plastikom te da će više potrošača moći reciklirati. „Ovo pokazuje kako se plastika doživljava kao ekološka prilika, a ne kao teret“, rekao je Tom Salmon, izvršni direktor Berry Global Group Inc., koja proizvodi čaše s 0,66% bobičastog voća.
Papir nema uvijek mali ugljični otisak. Izrada kartona troši električnu energiju i vodu te proizvodi stakleničke plinove.
Jedan od najperspektivnijih novih proizvoda tvrtke Graphic je KeelClip. Kartonski okvir presavijen je preko staklenke i ima rupe za prste. Brzo zamjenjuje plastičnu ambalažu i prstenove od šest dijelova na europskim policama za pića. KeelClips se lako recikliraju kao i kutije žitarica. Graphic kaže da je njihov ugljični otisak samo oko polovice skupljajuće ambalaže, što je uobičajen način pakiranja piva u Europi.
Graphic je donio KeelClip u Sjedinjene Države, gdje se morao nositi sa sveprisutnom plastičnom petljom od šest dijelova. Ovaj prsten od šest dijelova jeftin je i lagan poput pera, iako već desetljećima predstavlja simbol ljudskog zlostavljanja prirode. Generacije američkih školaraca vidjele su fotografije zarobljenih divljih životinja.
KeelClip ne treba koristiti puno plastične ambalaže tijekom transporta i malo je vjerojatno da će blokirati usta dupina. Međutim, Graphic je izjavio da je ugljični otisak KeelClipa - količina emisija koje se stvaraju u svakom koraku njegove proizvodnje i distribucije - nešto veći od onog kod prstena od šest dijelova.
Prema Spheri, ESG konzultantskoj tvrtki koju je Graphic angažirao za analizu ambalaže, svaki KeelClip proizvodi 19,32 grama ugljičnog dioksida, dok plastični prsten teži 18,96 grama.
Graphic je izjavio da naporno radi na rješavanju ovog problema. DiamondClip, također poznat kao EnviroClip, je u razvoju. Tvrtka je izjavila da je dovoljno jak da drži šest znojnih piva, ali dovoljno lagan da ima ugljični otisak od samo polovice plastičnog prstena.
Vrijeme objave: 05.01.2022.